קרן הפנסיה הראשונה נוסדה בגרמניה בשנת 1889, על ידי אוטו פון ביסמרק, קאנצלר גרמניה. ביסמרק הבין שעם ההזדקנות של האוכלוסייה, יהיה צורך בהבטחת הכנסה לאנשים לאחר פרישתם מהעבודה.
עד לאותה תקופה, רוב האנשים סמכו על משפחתם ועל הקהילה כדי לתמוך בהם בזקנתם. אך ביסמרק הבין שהחברה המודרנית משתנה, והמשפחות הולכות וקטנות. לכן הוא יזם את הקמתה של קרן הפנסיה הראשונה בעולם, שבה ניתן יהיה לחסוך לקראת הזקנה.
הרעיון של ביסמרק היה שכל עובד בגרמניה ישלם חלק ממשכורתו לקרן הפנסיה. מעסיקים גם ישלמו חלק מההכנסות שלהם לקרן. הכסף יושקע, יתוכנן וינוהל בקפידה כך שייצר הכנסה לאנשים לאחר הפרישה מעבודה.
הרעיון של ביסמרק הפך את קרנות הפנסיה למנגנון סטנדרטי של חיסכון לפרישה בכל העולם המערבי. הוא הכניס לראשונה את רעיון האחריות הלאומית והציבורית לגידול ותמיכה בזקנים. ביסמרק הבין שהחברה המודרנית חייבת להבטיח רמת חיים סבירה גם לאחר סיום תקופת העבודה הפעילה.
הרעיון של קרן הפנסיה התפשט במהירות בכל העולם. בשנת 1910 היו קרנות פנסיה כבר ביותר מ-30 מדינות. בארצות הברית הקים הנשיא רוזוולט בשנת 1935 את מערכת הביטוח הלאומי, שנשענה על אותו עקרון של חיסכון והשקעה לקראת הזקנה שיישם ביסמרק.
כיום, קרנות הפנסיה הפכו לאחד הנכסים החשובים ביותר של אנשים. הן מספקות הון לפרישה ארוכה, ומסייעות לשמור על איכות חיים גם בשנים שלאחר צאתם של אנשים לגמלאות. למעשה, ניתן לומר שבלעדיהן, החברה המודרנית כמותה אנו מכירים כיום לא הייתה קיימת. כל זה החל עם רעיונו המהפכני של אוטו פון ביסמרק, שהבין לפני יותר מ-130 שנה כיצד לספק ביטחון כלכלי גם בימי זקנה.
יש כמה יתרונות משמעותיים של קרנות פנסיה לעומת חיסכון פרטי:
חלוקת סיכונים - בקרן פנסיה הסיכונים מתחלקים בין כלל המשתתפים .
יעילות השקעה - קרנות פנסיה יכולות להשקיע בצורה יעילה וממושכת יותר הודות להיקף ההשקעות הגדול. הן נהנות מהנחות ועמלות נמוכות יותר.
חיסכון מאורגן - קל יותר לחסוך באופן קבוע ומאורגן כשזה במסגרת קרן פנסיה. פחות סיכוי לבזבז כספים או להפסיק לחסוך.
תמיכה לאורך זמן - קרן פנסיה מספקת הכנסה לפרישה ארוכה ,בעוד חיסכון פרטי עלול להספיק זמן קצר יותר.
יתרונות מס - לרוב תרומת המעסיק לקרן פנסיה פטורה ממס, בעוד רווחי חיסכון פרטי מוטל עליהם מס.
לכן, קרן פנסיה היא בדרך כלל דרך טובה ויעילה יותר לחסוך לפרישה, לעומת חיסכון פרטי.
***אין לראות באמור לעיל משום המלצה לביצוע פעולות ו/או ייעוץ פנסיוני במוצר כלשהוא. המידע המוצג הינו לידיעה בלבד ואינו מהווה תחליף לייעוץ המתחשב בנתונים ובצרכים המיוחדים של כל אדם.
כל העושה במידע הנ"ל שימוש כלשהו - עושה זאת על דעתו בלבד ועל אחריותו הבלעדית.